En un centro de trabajo donde se usan productos de limpieza, solventes, plaguicidas o reactivos, la primera línea de defensa es saber qué son y qué riesgos presentan. La NOM-018-STPS-2015 establece el sistema armonizado para identificar y comunicar los peligros y riesgos de las sustancias químicas peligrosas en los centros de trabajo.
Puntos clave
- Se basa en el Sistema Globalmente Armonizado (SGA) de las Naciones Unidas.
- Exige etiquetas y hojas de datos de seguridad para las sustancias químicas peligrosas.
- Obliga a capacitar a los trabajadores para entender y usar esta información.
- Cualquier envase o trasvase debe mantener su identificación.
¿Qué es el SGA?
Es un sistema internacional que estandariza la clasificación de los productos químicos según sus peligros y la forma de comunicarlos: pictogramas, palabras de advertencia, indicaciones de peligro y consejos de prudencia. Su objetivo es que una persona entienda rápidamente los riesgos de una sustancia, sin importar de qué país o fabricante provenga.
Los elementos de la etiqueta
- Identificador del producto y datos del proveedor.
- Pictogramas que representan los peligros: inflamable, corrosivo, tóxico, irritante, peligro para el ambiente, entre otros.
- Palabra de advertencia: “Peligro” o “Atención”, según la gravedad.
- Indicaciones de peligro: frases que describen la naturaleza del riesgo.
- Consejos de prudencia: medidas de prevención, respuesta, almacenamiento y eliminación.
La hoja de datos de seguridad
Es un documento de 16 secciones que amplía la información de la etiqueta: composición, propiedades, primeros auxilios, medidas contra incendios, manejo y almacenamiento, controles de exposición y EPP, información toxicológica, ecológica, de transporte y regulatoria. Debe estar disponible en español y en un lugar accesible para quienes manejan el producto.
Qué debe hacer la empresa
- Identificar todas las sustancias químicas peligrosas que se utilizan o almacenan.
- Solicitar las hojas de datos a los proveedores y mantenerlas actualizadas.
- Verificar que los envases tengan etiquetas legibles; si se trasvasa, etiquetar.
- Capacitar al personal sobre el significado de pictogramas, etiquetas y hojas.
- Integrar la información en los análisis de riesgos, la selección de EPP y los planes de emergencia.
- Señalizar áreas de almacenamiento y manejo.
Errores frecuentes
- Envases sin etiqueta o con etiquetas deterioradas.
- Hojas de datos desactualizadas, en otro idioma o inaccesibles.
- Trasvases a botellas de bebidas.
- Mezclar productos incompatibles por desconocimiento.
- Capacitar solo a supervisores y no a quienes manejan las sustancias.
Relación con salud ocupacional
La información de la hoja de datos de seguridad es fundamental para definir la vigilancia de la salud de los expuestos, los primeros auxilios y la respuesta ante emergencias. En un empaque agrícola, por ejemplo, los sanitizantes, ceras y fungicidas deben estar identificados y los trabajadores deben conocer sus riesgos.
Perspectiva de GRS Detección
En GRS Detección vemos la comunicación de peligros como una forma de respeto: las personas tienen derecho a saber con qué trabajan. Etiquetas claras, hojas disponibles y capacitación efectiva forman parte de un sistema de prevención confiable.
Preguntas frecuentes
¿Quién elabora la hoja de datos de seguridad?
El fabricante o proveedor del producto. La empresa que lo usa debe solicitarla, conservarla y ponerla a disposición.
¿Se puede trasvasar un producto a otro envase?
Sí, pero el nuevo envase debe etiquetarse con la información de identificación y peligros correspondiente.
Fuentes y referencias
- STPS: Normas Oficiales Mexicanas de Seguridad y Salud en el Trabajo (ASINOM)
- OSHA: Occupational Safety and Health Administration
- Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS)
Contenido informativo. No sustituye la asesoría legal o médica profesional. Las normas pueden actualizarse: confirma la versión vigente en el Diario Oficial de la Federación y en el portal de la STPS.
