La ergonomía busca adaptar el trabajo a las personas y no al revés. La NOM-036-1-STPS-2018 establece los elementos para identificar, analizar, prevenir y controlar los factores de riesgo ergonómico en el trabajo, con enfoque en el manejo manual de cargas.
Puntos clave
- Los trastornos musculoesqueléticos son una de las principales causas de incapacidad laboral.
- La norma se enfoca en el manejo manual de cargas: levantar, bajar, empujar, jalar y transportar.
- Obliga a identificar los factores de riesgo, evaluar y aplicar medidas de control.
- Incluye vigilancia de la salud y capacitación de los trabajadores.
¿Qué es un factor de riesgo ergonómico?
Es una condición de la tarea o del entorno que aumenta la probabilidad de lesiones musculoesqueléticas: peso de la carga, frecuencia, postura, distancia de transporte, duración, agarre, condiciones del piso o ritmo de trabajo. En conjunto, estos factores determinan si una tarea es segura o si requiere cambios.
Qué pide la norma
- Identificar las tareas con manejo manual de cargas y los factores presentes.
- Analizar el riesgo usando los métodos que la norma contempla.
- Aplicar medidas de control según el nivel de riesgo.
- Capacitar a los trabajadores en técnicas de manejo seguro y en la identificación de factores de riesgo.
- Vigilar la salud de los trabajadores expuestos y llevar registros.
Dolor lumbar: la escala del problema
La OMS estima que 619 millones de personas vivían con dolor lumbar en 2020 y que esa cifra podría aumentar de forma importante en las próximas décadas. El dolor lumbar es una de las causas principales de discapacidad y de ausentismo. En el trabajo, el riesgo se eleva con cargas repetidas, posturas forzadas y falta de descanso.
Controles recomendados
- Rediseño de la tarea: reducir peso, distancia y frecuencia; elevar las superficies a la altura adecuada.
- Ayudas mecánicas: carretillas, diablitos, elevadores, bandas.
- Organización: rotación de tareas, pausas, trabajo en equipo para cargas pesadas.
- Capacitación: técnica de levantamiento y reconocimiento de señales de alerta.
- Vigilancia médica: detección temprana de molestias y adaptación del puesto.
Dónde es más frecuente
Almacenes, centros de distribución, construcción, manufactura, hospitales y, de forma muy marcada, la agroindustria: cosecha, carga de cajas, estiba y selección en empaques. En estas actividades la combinación de peso, repetición y ritmo exige un análisis específico por puesto.
La señal temprana: las molestias
Antes de una lesión mayor suelen aparecer molestias leves: hormigueo, rigidez, dolor al final de la jornada. Si se atienden a tiempo, la adaptación del puesto evita que se conviertan en una enfermedad crónica. Para ello, los trabajadores deben poder reportar sin temor, y el servicio médico debe tener un canal ágil para valorarlos.
Perspectiva de GRS Detección
En GRS Detección entendemos la ergonomía como el puente entre el análisis del puesto y la salud de las personas. Cuando los datos de evaluación del puesto se comparan con los datos médicos, es posible priorizar con precisión dónde intervenir primero.
Preguntas frecuentes
¿Existe un peso máximo permitido para levantar?
La NOM-036-1 establece criterios de evaluación que dependen del peso, la frecuencia, la postura y otras condiciones; no se resume en un único número. Conviene aplicar el método de la norma al puesto específico.
¿Las fajas lumbares previenen lesiones?
No hay evidencia sólida de que sustituyan el rediseño de la tarea y la capacitación. La prioridad debe ser reducir la carga y mejorar la forma de trabajar.
Fuentes y referencias
- STPS: Normas Oficiales Mexicanas de Seguridad y Salud en el Trabajo (ASINOM)
- OMS: Lumbalgia (hoja informativa)
- OMS: Trastornos musculoesqueléticos
- NIOSH (CDC): Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional
Contenido informativo. No sustituye la asesoría legal o médica profesional. Las normas pueden actualizarse: confirma la versión vigente en el Diario Oficial de la Federación y en el portal de la STPS.
