Los cortes de fruta en pleno sol y el trabajo en cámaras de refrigeración tienen un punto en común: el cuerpo debe mantener su temperatura en condiciones extremas. En regiones agrícolas de Veracruz, Michoacán, Jalisco y otras, el calor y el frío ocupacional son riesgos de salud que requieren control planificado.
Puntos clave
- El calor excesivo puede provocar desde calambres hasta golpe de calor, una emergencia médica.
- El frío intenso en cámaras y túneles de enfriamiento también genera riesgos.
- La NOM-015-STPS-2001 regula las condiciones térmicas elevadas o abatidas en los centros de trabajo.
- La prevención combina hidratación, aclimatación, descansos, ropa adecuada y vigilancia de síntomas.
Qué dice la NOM-015
La norma establece cómo reconocer, evaluar y controlar las condiciones térmicas. Para el calor, usa el índice de temperatura de globo y bulbo húmedo (IBGT) y define límites de exposición según la carga de trabajo y el régimen de trabajo-descanso. Para el frío, establece medidas de protección y límites de exposición con base en la temperatura y la duración. También obliga a informar a los trabajadores y a vigilar su salud.
Cuando el cuerpo sobrepasa su límite
Los problemas por calor van de leves a graves:
- Calambres y erupciones: señales iniciales.
- Agotamiento por calor: sudoración abundante, debilidad, mareo, náuseas.
- Golpe de calor: temperatura corporal muy elevada, confusión, piel caliente; requiere atención médica inmediata.
Además de las personas, el calor intenso afecta la concentración y la seguridad: aumenta la probabilidad de errores y accidentes.
Medidas que funcionan en el campo
- Aclimatación gradual: el personal nuevo o que regresa de una ausencia debe aumentar la carga de forma progresiva.
- Agua fresca y accesible, y pausas para beber con regularidad.
- Descansos en sombra y ajustes de horario para evitar las horas más calurosas.
- Ropa ligera, sombrero y protección solar.
- Supervisión de síntomas y plan de respuesta ante emergencias.
Cámaras frías y túneles de enfriamiento
El trabajo con frío causa pérdida de destreza, entumecimiento, mayor riesgo de lesiones y, en casos graves, hipotermia. Es necesario proveer ropa térmica adecuada, guantes, calzado aislante, periodos de recuperación en zonas templadas y controles de acceso. Las transiciones entre zonas muy calientes y muy frías también exigen planeación.
Quiénes están más expuestos
Trabajadores nuevos, personas con enfermedades crónicas como hipertensión o diabetes, quienes toman ciertos medicamentos y quienes realizan trabajo físico intenso presentan mayor riesgo. La vigilancia médica y las valoraciones de ingreso permiten identificar estas condiciones y ajustar los puestos.
Perspectiva de GRS Detección
En GRS Detección consideramos que el estrés térmico debe abordarse con datos: medir el ambiente, conocer las condiciones de salud de las personas y ajustar las rutinas. Un programa que combina evaluación del puesto y vigilancia de salud reduce incapacidades y evita emergencias evitables.
Preguntas frecuentes
¿Qué síntomas obligan a detener el trabajo por calor?
Mareo, confusión, náuseas, dolor de cabeza intenso, piel caliente y seca o desmayo. Ante cualquier señal grave se retira a la persona del calor, se le enfría y se solicita atención médica de inmediato.
¿La NOM-015 aplica al trabajo a la intemperie?
Sí, aplica a los centros de trabajo donde existan condiciones térmicas elevadas o abatidas, incluidas actividades en exteriores, conforme a su campo de aplicación.
Fuentes y referencias
- STPS: Normas Oficiales Mexicanas de Seguridad y Salud en el Trabajo (ASINOM)
- NIOSH (CDC): Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional
- OMS: La salud mental en el trabajo
- IMSS: Salud en el trabajo
Contenido informativo. No sustituye la asesoría legal o médica profesional. Las normas pueden actualizarse: confirma la versión vigente en el Diario Oficial de la Federación y en el portal de la STPS.
