Una enfermedad de trabajo es un estado patológico derivado de la acción continuada de una causa que tiene su origen o motivo en el trabajo o en el medio en que la persona presta sus servicios. A diferencia del accidente, que es súbito, la enfermedad se desarrolla poco a poco, lo que dificulta reconocerla a tiempo.
Puntos clave
- El artículo 475 de la LFT define la enfermedad de trabajo.
- El artículo 513 contiene una tabla de 161 enfermedades que se consideran de trabajo.
- Su prevención requiere vigilar exposiciones y la salud de forma periódica.
- El aviso y la calificación se hacen ante el IMSS mediante el formato ST-9.
La tabla del artículo 513
La LFT señala que serán consideradas en todo caso enfermedades de trabajo las que se consignan en la tabla del artículo 513. Esa tabla agrupa los padecimientos por tipo de causa: intoxicaciones por agentes químicos como plomo o mercurio, neumoconiosis (como la silicosis), enfermedades respiratorias, de la piel, infecciones y parasitosis de origen ocupacional, enfermedades causadas por agentes físicos como el ruido, la vibración y las radiaciones, y diversos tipos de cáncer asociados a exposiciones laborales.
Enfermedades que suelen aparecer en la práctica
- Hipoacusia por ruido, por exposición prolongada a niveles elevados.
- Dermatosis por contacto con sustancias irritantes, detergentes, plaguicidas o ciertos vegetales.
- Enfermedades respiratorias por polvos, humos o vapores.
- Trastornos musculoesqueléticos, asociados a posturas y movimientos repetitivos.
- Intoxicaciones por plaguicidas u otros productos químicos.
- Trastornos asociados al estrés y a factores psicosociales, cuya atención ha ganado relevancia.
Por qué es difícil reconocerlas
Muchas enfermedades de trabajo aparecen años después de la exposición, comparten síntomas con padecimientos comunes y se atribuyen a causas extralaborales. Además, si no hay una línea base médica ni registros de exposición, resulta complejo demostrar el origen. De ahí la importancia de los exámenes de ingreso, los estudios de higiene industrial y los expedientes clínicos ordenados.
Cómo se reconoce y se califica
Cuando se sospecha una enfermedad de trabajo, el servicio médico —de la empresa o el IMSS— realiza la valoración clínica y el análisis de la historia laboral y de las exposiciones. Se presenta el aviso ST-9, y el IMSS emite la calificación. Si se confirma, el trabajador tiene derecho a atención médica, subsidio por incapacidad y, en su caso, pensión o indemnización conforme a la ley.
Prevención: tres líneas de acción
- Control del ambiente: medir agentes, aplicar controles de ingeniería y usar EPP cuando sea necesario.
- Vigilancia de la salud: exámenes específicos para trabajadores expuestos, con seguimiento y comparación en el tiempo.
- Información y capacitación: que el personal conozca los riesgos y las medidas de protección.
La importancia de los registros
Un historial de exposición por puesto, resultados de evaluaciones ambientales y exámenes médicos periódicos permiten detectar tendencias y actuar antes de que haya daños. Esa información, bien resguardada, también es valiosa para las propias personas y para la empresa ante cualquier controversia sobre el origen de un padecimiento.
La tabla de valuación
El artículo 514 contiene la tabla de valuación de incapacidades permanentes, que se utiliza para asignar un porcentaje de incapacidad a las secuelas de un riesgo de trabajo. Es el vínculo entre el daño a la salud y las prestaciones económicas correspondientes.
Perspectiva de GRS Detección
En GRS Detección entendemos que las enfermedades de trabajo se previenen con información. Cuando una empresa conoce sus exposiciones y sigue la salud de sus trabajadores en el tiempo, puede intervenir antes de que un malestar se convierta en un diagnóstico.
Preguntas frecuentes
¿Quién califica una enfermedad como de trabajo?
En el sistema de seguridad social, el IMSS califica los casos con base en la Ley del Seguro Social y la LFT. Los avisos de la empresa y la historia laboral son elementos clave.
¿Una enfermedad que no está en la tabla puede ser de trabajo?
Sí, si se acredita que su origen o motivo está en el trabajo. La tabla establece las que se consideran de trabajo en todo caso.
Fuentes y referencias
- Ley Federal del Trabajo (Cámara de Diputados)
- Ley del Seguro Social (Cámara de Diputados)
- IMSS: Salud en el trabajo
- Organización Internacional del Trabajo (OIT): Seguridad y salud en el trabajo
Contenido informativo. No sustituye la asesoría legal o médica profesional. Las normas pueden actualizarse: confirma la versión vigente en el Diario Oficial de la Federación y en el portal de la STPS.
